今天的新聞很酷,是我們很少討論的話題。
以前我們大概談過幾次物價,
2020 年左右談過油價,當時石油期貨跌到負值;
俄烏戰爭爆發後我們也聊過植物油,
淺談一場戰爭如何影響全球植物油供給,
以及後疫情時代的糧食保護主義。
今天我們的主角不是小麥主食,也不是燃料,
但它對於你和我生活有著畫龍點睛的重要效用。
可以說,
沒有它,我的人生大概就黑白一半了。
愛吃巧克力的朋友,
做好漲價的心理準備囉。
可可價格創歷史新高
漲幅比比特幣還驚人
上個月,全球可可期貨價格飆到歷史新高。
紐約期貨交易所的可可價格來到 10,080 美元,
這已經比某些貴金屬來的值錢。
更驚人的是,兩個月前,
這個價格不過才 5,000 美元;
一年前更低,3,000 美元。
也就是說,可可價格幾乎是短時間內翻倍,
甚至有報導說:
「現在可可價格比金屬貴,漲幅比比特幣驚人。」
發生什麼事?
可可價格上漲又會帶來哪些影響?
聖嬰現象導致歉收
但長遠問題在人禍
我們先從源頭開始。
生產巧克力,最常見的做法是從可可豆當中取出可可脂,
經過各個加工手續,
最後做成我們熱愛的巧克力成品。
也就是說,可可豆是巧克力的最重要原料。
全世界最主要的可可豆生產國是象牙海岸,
整個國家供應全球超過 40% 的可可豆。
其次是迦納,也大概有 20% 的市佔率。
也就是說,在西非的這兩個國家就佔了全球六成的可可豆生產。
然而,最近這兩個國家面臨非常嚴重的天災和人禍。
首先是天氣。
今年西非迎來聖嬰現象,整個天氣乾燥炎熱,
導致可可種植園遭遇嚴重的黑莢果病( black pod rot ),
使得大量可可豆損壞,可可樹更是直接死亡。
另外就別說大雨了。
異常氣候使得西非的可可樹更難生存,
不是泡水就是曬不乾,產量大減。
如果只是天氣問題倒也還好,務農的本來就靠天吃飯。
但這時再加上兩個人禍,氣候轉好也於事無補。
第一個人禍:採礦。
之前我們就介紹過,西非礦產豐隆,
什麼金、鈾、鐵礦石和鑽石,
在這塊土地上隨手可挖。
所以現在西非有著嚴重的非法採礦現象。
這些採礦山老鼠會破壞土壤品質,
還會留下大量受氰化物污染的廢水,
使得這些土地再也無法用於種植可可樹。
農民們要嘛失去大量耕地,
要嘛乾脆不那麼辛苦了,直接把地賣給商人採礦還賺比較多。
第二個人禍:老樹。
不像第一點,我們至少有個明確對象可以怪罪,
第二個人禍其實是整個產業永不永續的問題。
在可可生產周期當中,可可樹是會老化的,
當可可樹老化時,它會變得比較容易生病,
才會得到我們剛剛說的那個黑莢果病。
所以如果要讓可可園永續經營,
正常來說要常常換新的樹,投資更多錢來養地力。
但在可可產業鏈來說,農民分到的利潤太低,
養地根本不划算,
所以農民往往傾向直接找新的土地開墾。
而這個偷懶的方法已經隨著時間累積變得越來越難行,
新的土地越來越少,有些還被拿去挖礦,
全國的可可種植面積就這樣一點一滴消失殆盡。
加工廠陸續停工
巧克力終端售價已漲
可可豆歉收這件事,影響的不只是農民。
要製作巧克力,得先拿可可豆去加工,
加工成可可脂後再送到最後的巧克力工廠做成各種口味的巧克力。
所以這當中還有加工廠的產出。
加工廠通常都會先跟巧克力公司(例如 Hershey)簽定合約,
每一季承諾提供大量的可可脂給客戶。
結果現在最上游的可可豆缺貨了,
加工廠又還是得交貨,
使得所有加工廠拼命加價收購剩餘庫存,
一層一層墊高最終的巧克力售價,
身為巧克力愛好者的我們得花更多錢才買的到快樂的泉源(欸)。
我們很熟悉的瑞士三角巧克力 Toblerone 已經開始漲價,
轉一轉再泡一泡牛奶的 Oreo 也在去年漲了 15%。
去年美國整體零售商店的巧克力產品售價上漲了 11.6%。
前天剛好是復活節,
每年復活節英國都會賣出超過 8,000 萬顆巧克力蛋,
使得巧克力奇貨可居,成為超市裡漲幅最高的食品。
每次提到氣候變遷,
我們都只想到地球暖化、海平面上升、北極熊挨餓。
都覺得好像離我們很遠,暫時影響不了生活。
萬萬沒想到,
氣候變遷也會影響到我去隔壁小七買一條七七乳加,
如果巧克力真的漲價,
我恐怕無法豪邁地加點一杯熱可可來喝了。
最後貼上倫敦巧克力品牌 Lucocoa 創始人阿瑪拉奇克拉克的話:
「當我們在聊巧克力時,
你可曾聽過『氣候變遷』、『生活收入』或『缺乏投資』這些關鍵字?
沒有吧?
但這些都是息息相關的。
如果你沒有給農民合理的報酬,他們就無力投資。
他們不僅種植不了新的作物,
他們的農地也熬不過氣候變遷。
甚至有時候你還會看到奴隸和童工。
現在巧克力價格上漲對我們來說的確是個打擊,
但這也是個機會,
讓我們好好思考,
我們將走向哪裡?
我們還有多少時間?」
參考資料
Exclusive: African cocoa plants run out of beans as global chocolate crisis deepens | Reuters
Cocoa surpasses $10,000 a tonne as shortages squeeze ‘out of control’ market
Cocoa prices hit $10,000 per metric ton for the first time ever
Cocoa beans are in short supply: what this means for farmers, businesses and chocolate lovers
Cocoa prices rise to fresh records: Will we run out of chocolate? | Euronews
Germany: Ahead of Easter, cocoa prices hit 20-year high – DW – 03/26/2024