抱歉今天的新聞遲到了。
因為昨晚我睡得很不好，只睡了4個小時，以為自己是蕭薔；
再加上今天要講的內容相當重要，
在頭腦不清楚的情況下我可能會寫得不好，
所以決定改成中午發文，
妥妥地把這個題目寫好，
才不會浪費了一個至關重要的議題。
今天我們不講時效性的新聞，
我們要進行一場深度解析，一探中國的稀土保衛戰。
過去我們隱約知道中國有稀土，
也知道中國的稀土在全球市佔率極高，掐著全球供應鏈的脖子。
但為什麼會這樣？
中國到底憑藉著什麼優勢，在稀土上取得先機？
歐美有辦法複製這個優勢，搶回主導權嗎？
而稀土又為何重要？
為什麼它會成為歐洲綠能轉型的阻礙？
今天我們將會試著解答這些問題，
在這場由中國主導的稀土保衛戰中，找出突破口。
新世紀的黃金：稀土
首先我們要介紹今天的主角：稀土。
稀土元素是 17 種稀有金屬元素的總稱，
其中大多是我們平常鮮少聽到的元素，
就是看到字我們只會有邊讀邊沒邊讀中間的那種。
以前這些元素沒什麼用，
但現在這些叫不出名字的元素在高科技產業裡舉足輕重，
例如鉍是半導體裡頭很重要的電阻材料，
而鋰、鈷、鎳則是電動車電池的重要原料；
另外，釹、鐠、鏑及鋱則被用來製作成特殊磁鐵，廣泛用在綠能轉換上。
（你看，是不是都唸不出他們的名字？）
總之稀土們因為有著各種特性（高活性、易氧化、耐高溫等等），
可以做到其他一般金屬做不到的事，
特別適用於現代各種高階科技應用。
被稱為稀土，表示他們很稀有囉？
No no，其實稀土在地殼裡的含量並不少，
甚至有些還比部份貴金屬（例如金、銀、鉑）還要多！
那為什麼還叫稀土呢？
主要是因為他們分散得太廣了，
很難像其他貴金屬一樣形成一個完整的礦區，開採相當困難；
更重要的是，
將稀土從地表中分離冶煉出來的這個過程非常複雜，
而且需要大量的化學藥劑，造成嚴重環境汙染。
這就是為什麼有人說太陽能雖然是可再生能源，
但製作太陽能設備的過程中很高汙染，就是在指這個。
因為開採困難，加上冶煉過程造成環境汙染，
所以過往西方國家不太愛發展稀土產業，
而這，就是我們要留意的第一個重點：中國把持了稀土的起頭。
過去有很長一段時間，
西方其實不太在意讓中國當稀土出口的「第一把手」，
反正這種高汙染產業就讓中國來做，
不要汙染到我家就好。
結果就是中國從 90 年代開始，
憑藉著低工資、低環保標準、低冶煉成本，
再加上幾乎是以「白菜價」傾銷式出口，
打垮了當時歐美的稀土大廠，最終在 2000 年左右稱霸。
壟斷買與賣
中國的稀土霸主之路
中國另外還用了很多方法，持續拉大他們在稀土的領先地位。
剛剛說的低價傾銷讓企業倒閉是第一招，
接著中國又在 2010 到 2015 年間減少出口配額，
導致稀土大漲價；
當時美國受不了了，決定投入本土的稀土生產，
結果中國又突然取消出口配額，
重新低價傾銷稀土，再一次打垮美國企業。
中國就用這種我又跳進來了我又跳出去了打我阿笨蛋的招式，
讓世界各國剛出頭的稀土產業甫萌芽就被折枝。
另外還有一個大招：買。
我們要先釐清一個重點，
稀土並不只存在於中國而已。
在 2020 年世界稀土礦藏總儲量 120 萬噸中：
中國有 44 萬噸，
印度有 6.9 萬噸，
澳洲有 4.1 萬噸，
美國有 1.5 萬噸，
另外南非北部有鉑和釩，民主剛果則擁有鈷礦；
反正就是世界各地都有不同的稀土，
大家各憑本事，誰開採誰賺錢。
但問題來了，
先進國家礙於環保法規高標準，無法開採；
而開發中國家則因為沒有錢，無法引進開採技術和設備。
這時候中國又變聰明了，
它索性成為全球最大稀土礦買家，
甚至還跑去把開發中國家的礦廠都買下來；
沒有錢開採的，中國出錢出力幫忙開發，
反正開採過程中這些非洲國家樂得拿油水，
這些稀土就讓中國拿走沒關係。
這一點我們在非洲和緬甸都看得一清二楚，
中國的洛陽鉬業在 2016 年以 26.5 億美元買下民主剛果的一座礦山，
就是為了掌握民主剛果佔全球總產量的 70% 的鈷；
中國也從緬甸進口大量的重稀土礦石，
進口的量簡直就跟中國本土產的一樣多。
就這樣，中國不僅是儲量第一，
也變成採購量第一，產量第一，
最後堆疊成我們看到的「銷售量第一」。
截至 2020 年，
中國已經掌控全球 54% 的稀土開採能力和 85% 的稀土精煉能力；
在稀土技術專利數量上，中國擁有數量遠超過美國和世界其他國家的總和。
回頭看看歐美，
美國 80% 以上的稀土都是從中國進口的，
歐盟這個數字更是高達 95% ，
瞧瞧這驚人的依賴性。
越不在意，越是得利
這邊也要稍微提到「衝突礦產」。
我們聽過血鑽石（又稱衝突鑽石），
但你有聽過衝突礦產嗎？
你剛剛看下來，心裡有沒有疑惑，
如果花錢就可以買到民主剛果和緬甸的礦場，
那為什麼歐美國家不買？
為什麼最後都是由中國買走，難道中國出更多錢？
因為啊，許多稀土礦都在政局不穩定的國家，
他們常常發生內亂、腐敗，國內本身也缺乏民主，
而在這樣的國家裡，重要資源往往掌握在軍閥或獨裁者手中，
所以如果你要買這些稀土礦，
你就得睜一隻眼閉一隻眼，和反派做生意。
又一次地，這跟開採的環保困境一樣，
歐美國家幹不出這種違反人權價值的事，
中國則可整碗捧走，人權掰掰。
就這樣，
中國憑藉著低成本、低環保、低人權標準，
再用全國之力集中發展，
最終用 30 年的時間集成稀土航空母艦。
過去這艘航母不太起眼，
但現在情況大不相同了；
俄烏戰爭後，歐洲國家加速能源轉型，
希望可以擺脫對俄羅斯天然氣和石油的依賴，
可驀然回首才驚覺，
原來綠能需要的原料通通都在中國手裡了。
糟糕了。
怎麼辦？
新世紀的重要資產就這樣給中國壟斷嗎？
難道沒有挽回的餘地，就這樣讓中國掐著脖子？
別緊張，
明天，我們繼續往下思考。
讓我們一一探究這些當初讓中國上位的優勢，
如何在轉眼間成了中國的阻礙？
而歐美國家又該如何趁勢，
擺脫對中國稀土的依賴呢？
國際觀察曆集資倒數兩週
輸入折扣碼【印花樂】，現折 80 元，直接省運費。
還沒買的趕快去買，不要錯過好東西！
參考資料
稀土：澳大利亞能否挑戰中國的市場統治地位- BBC News 中文
欧洲绿色能源对中国有多依赖？ | 经济纵横| DW | 17.05.2022
德國之聲》幾乎都遭中國壟斷！歐洲高度依賴原物料進口，會有什麼風險？
